Sidosaineet ovat muovausmateriaaleja, joita käytetään irtonaisten valimohiekkahiukkasten sitomiseen yhteen, jolloin ne muunnetaan muovaushiekkaksi tai ydinhiekkaksi. Kun sideaine sekoitetaan hiekkarakeiden kanssa, se peittää jokaisen rakeen pinnan muodostaen liimakalvon, joka saa rakeet tarttumaan toisiinsa; tämä antaa hiekkamuotteille ja ytimille riittävän lujuuden muodonmuutoksen tai rikkoutumisen estämiseksi käsittelyn, kokoonpanon ja valun aikana. Ensisijainen materiaali, jota käytettiin muinaisen kiinalaisen valimokäytännön (historiallisesti *taofan*) savimuoteissa, oli savea, jolla on vahvat sidosominaisuudet. Tekniikan kehittyessä näihin savimuotteihin lisättiin huomattavia määriä hiekkajyviä; lopulta hiekasta tuli ensisijainen ainesosa, ja savesta tuli sideaineen rooli. Savi on edelleen laajalti käytössä sideaineena. Myöhemmin syntyi erilaisia epäorgaanisia ja orgaanisia sideaineita, -mukaan lukien kasviöljyt, hartsi, dekstriini, vesilasi ja synteettiset hartsit. Saksalainen J. Croning keksi vuonna 1943 prosessin ohut-kuoristen hiekkamuottien valmistamiseksi käyttämällä sidosaineena fenolihartsia.
Vuonna 1947 Tšekkoslovakialainen L. Petrzela käytti vesilasia sidosaineena hiekan muovaukseen ja käytti hiilidioksidikaasua (CO2) kovettumisen aikaansaamiseksi, mikä tuotti hiekkamuotteja ja ytimiä. Näiden kahden sidosaineen käyttö loi uraauurtavan uuden tavan hiekkamuottien ja -ytimien kemialliseen kovetukseen. Kemiallinen kovetus käsittää pienen määrän kovettajaa lisäämisen tiettyihin orgaanisiin tai epäorgaanisiin sideaineisiin; näiden komponenttien välisten fysikaalis-kemiallisten vuorovaikutusten kautta hiekkamuotit ja ytimet kovettuvat nopeasti lyhyessä ajassa. Kemiallisesti kovetetuilla hiekkamuotteilla valmistetuilla valukappaleilla on huomattavasti parempi mittatarkkuus, pinnan viimeistely ja tuotantotehokkuus; Tämän seurauksena tämä tekniikka otettiin nopeasti käyttöön laajaan käyttöön. 1950-luvun lopulta lähtien maat ympäri maailmaa ottivat vähitellen käyttöön furaanihartsisidosaineita; Tällä menetelmällä ytimet voitiin kovettua täysin vain 1-2 minuutissa, kun ne muodostetaan lämmitetyn ydinlaatikon sisällä.
